En Bref
On la surnommait La Voix, comme Sinatra en son temps. Whitney Houston commence dans la chorale de sa mère avant de croiser la route d'un faiseur de stars, Clive Davis. Ensemble ils se hissent au sommet des charts. Elle saura choisir les chansons à succès qui la propulseront à la première place des hit-parades. C'est une vie trépidante consacrée entièrement à la musique. Son père gère sa fortune en profitant au passage pour commettre quelques excès. Elle épouse le chanteur Bobby Brown avec qui elle aura une fille. Ils tomberont dans la spirale infernale de la drogue, ce qui finira par causer sa mort. Elle jouera dans de nombreux films, se révélant bonne comédienne. Le plus célèbre est sans aucun doute Bodyguard avec Kevin Costner. Elle battra de nombreux records dans le monde de la chanson comme au cinéma. Elle est la première artiste de toute l'histoire placée sept fois consécutives au Top 40 américain, explosant le record des Beatles et des Bee Gees. Le film nous raconte ce parcours exceptionnel de la chorale de sa mère au drame d'une vie marquée par des escales de douleur. P { margin-bottom: 0.21cm }
Ce n'est pas la première biographie d'icône afro-américaine de la réalisatrice. On lui doit notamment celle de l'animateur radio Ralph Waldo “Petey” Greene, et d'Harriet, la femme qui aida de nombreux esclaves à s'échapper en 1849. Kasi Lemmons est sans doute plus inspirée par ces deux figures dans une mise en scène moins sage. Il existe des icônes que l'on ose bousculer, évitant de fouiller dans la noirceur de leur vie. On est loin de Bohemian Rhapsody, Rocketman, Ray, ou Respect sur Aretha Franklin. La réalisatrice nous propose une biographie trop sage survolant les difficultés de la chanteuse comme sa relation parfois violente avec son mari. La drogue et la gestion de son père sont évoquées sans trop insister. C'est dommage. Le voyage devient une balade légère, ponctuée de chansons comme dans un concert filmé. L'actrice Naomi Ackie endosse le costume de la sainte chanteuse sans jamais déborder du cadre, de la note de trop. I Wanna Dance With Somebody ne nous prend jamais aux tripes, c'est un voyage classique, sans profondeur. Les fans se sentiront trahis, en manque. Les autres seront ravis d'en apprendre un peu plus sur la chanteuse. C'est dommage. Whitney Houston méritait une biographie filmée plus inspirée. Celui d'une femme de caractère qui s'impose, de son homosexualité à ses choix musicaux sans jamais se trahir. On explore peu la création et la voix exceptionnelle, capable dans certaines compositions, d'écarts, de rythmes magiques. Sur la toile défile une vie aux rebondissements multiples sous la lumière des étoiles, dans la douleur, sans jamais quitter un territoire aseptisé, classique. Patrick Van Langhenhoven